‘불’은 산소가 있어야만 가능한 걸까?지구상에서 불이 타기 위해선 반드시 산소가 필요합니다. 성냥을 켜도, 촛불을 밝혀도, 숯불을 피워도 ‘산소’라는 연소의 필수 요소가 있어야만 합니다. 그런데 밤하늘을 밝히는 태양은 어떨까요? 태양은 산소가 거의 존재하지 않는 우주 공간에서 수십억 년 동안 꺼지지 않고 계속해서 타오르고 있습니다. 그렇다면 태양은 어떻게 산소 없이 타고 있을까요? 이 질문은 단순한 호기심을 넘어 물리학, 천문학, 우주 과학의 핵심 원리를 이해하는 데 중요한 출발점이 됩니다.이번 글에서는 지구에서의 연소와 태양에서의 ‘불꽃’이 어떻게 다르고, 태양이 왜 산소 없이도 타오를 수 있는지를 과학적으로 흥미롭고 쉽게 설명합니다. 또한 태양 내부에서 실제로 벌어지고 있는 핵융합 반응, 에너지 방출..